慢性乙型肝炎的治疗十分棘手，目前尚无特效药物。

应用α干扰素治疗慢性乙肝时疗效是有限的，疗程平均10个月，疗效在治疗结束时约为25%-40%，治疗成功者约20%复发（17%的复发发生于治疗结束后的1年内，换言之，若1年内不复发则复发的机会很小），约有30％病人可获得长期持续的疗效，提高了生活质量，减少了肝硬化和肝癌的并发症。

用药1周内几乎所有患者都会出现流感样表现，如发热、畏寒、身痛、头痛、出汗、恶心、呕吐等。症状较轻时可不予治疗，只须适当多喝开水、卧床休息，一般10日左右症状便可消失。症状重者则须服用些解热镇痛药，如阿司匹林、消炎痛等。

用药1个月后有的病人会出现消化道症状，皮肤过敏样症状或精神症状，如食欲不振、嗳气、恶心、呕吐；注意力不集中，眩晕、嗜睡或失眠，甚至产生悲观厌世等精神症状。所以一般消化道反应较轻者，经2-4周可自行缓解，重者则宜服用促消化药。皮肤过敏反应一般1周左右可自行消退。失眠者可服用镇静剂，精神症状较重时则应减药，或停用α干扰素。

约23%的使用α干扰素者外周血白细胞和血小板减少，发生这种副作用无任何感觉，却为严重副作用，重者可诱发感染和出血（包括内脏出血），但只要按医嘱复查血常规即可及时发现这种副作用并及时处理。

 α干扰素的不良反应在停药1个月左右会自行消失，副反应的轻重每个人并不一样。